D’un cote, Baidu, le leader chinois de la recherche en ligne qui possede les 3 quarts du marche; de l’autre, Firefox, le navigateur web en vogue et le seul pour le monde a representer une reelle menace au traditionnel Internet Explorer de Microsoft. Ensemble pour un partenariat de poids dans le monde IT chinois. Une nouvelle annoncee par Beijing Mouzhi Network Technologies Ltd. (????????????) la compagnie chargee de promouvoir le navigateur “Panda Rouge” en Chine. Cette alliance stipule que Firefox integrera le moteur de recherche Baidu, comme ce qu’il fait deja ailleurs avec Google, Yahoo etc. Sachant que Google represente la principale source de revenu pour le logiciel navigateur (69 millions de $ en 2006). La-dessus, le CEO de Beijing Mouzhi Network Technologies Ltd. (????????????) a tenu a eclaircir les choses  en declarant que cela la relation particuliere entre Google et Firefox n’empeche aucunement ce dernier a cooperer avec d’autres compagnies – meme si elle s’appelle Baidu et qui est l’ennemi jure de Google sur le marche chinois. D’ailleurs, le montant de la somme d’argent versee par Baidu a Firefox n’a pas ete devoile.

Ainsi, depuis la version (2.0.0.10) de Firefox, les utilisateurs chinois disposent du moteur Baidu en haut a droite de la barre d’edition de leur navigateur, a l’image de ce que l’on a deja avec Firefox et Google.

Si dans beaucoup de regions du monde, Firefox prend de plus en plus d’importance, sa part de marche en Chine est encore marginale – seulement 1%, autant dire que des efforts sont necessaires quand on sait que ce chiffre est proche des 20% dans le monde entier. L’une des principales raisons etant le manque d’une veritable strategie de marketing. Firefox est pratiquement inconnu du grand public en Chine. D’autre part, le navigateur doit etudier et s’adapter plus au comportement de ses utilisateurs potentiels locaux. Car on le repete, une fois de plus, les specifites ne manquent pas concernant la Chine, son peuple et ses internautes. Seuls une campagne de communication efficace et un enrichissement des fonctionnalites adaptees aux besoins locaux pourraient relever la situation. Le point positif est que la marge de progression est, pour le moins qu’on puisse dire, suffisamment large. Quand on connait le chemin parcouru par Firefox dans le reste du monde, on ne peut qu’avoir un formidable sentiment de defi a la place des dirigeants de Mozilla.

update: à lire la dépendance de Firefox à Google.