Ca y est, la tant attendue restructuration du secteurs des telecoms chinois est en marche. La Tribune nous rapporte ainsi:

Pékin orchestre des changements de responsables et des rapprochements au sein des opérateurs télécoms nationaux, avant l’attribution de trois licences de téléphonie mobile 3G.

Le groupe chinois non coté de télécommunications Railcom a annoncé vendredi qu’il allait devenir une filiale à 100% de China Mobile Group, maison mère de China Mobile, premier opérateur mondial de téléphonie mobile par la clientèle, et qu’il serait une entité avec une activité indépendante après ce rachat.

Une information qui semble indiquer que Pékin orchestre des changements de responsables des opérateurs télécoms nationaux, notamment chez les opérateurs fixes China Telecom et Netcom. Cela ouvre la voie, selon les experts du secteur, à des fusions et pourrait déboucher sur des milliards de dollars d’investissements dans les réseaux pour exploiter de nouvelles licences mobiles de troisième génération. Des équipementiers télécoms comme Motorola ou Nortel convoitent ces marchés.

A terme, la Chine pourrait ainsi passer de quatre à trois grands opérateurs. China Telecom et Netcom devraient bénéficier de ce mouvement s’ils parviennent à prendre pied sur le marché du mobile chinois, le premier mondial, dont China Mobile détient les deux tiers. Ce dernier pourrait voir son statut de numéro un menacé. Pékin a décidé de fusionner les maisons mères de Netcom et Unicom, a déclaré à Reuters une source proche de la direction des deux sociétés, pour créer un fournisseur de services intégrés concurrent de China Mobile.

L’action Unicom gagnait près de 12% et China Telecom 7% à la Bourse de Hong Kong vendrei, avant la suspension des deux titres. China Mobile a abandonné 3,8%, sur des craintes liées à la situation financière de Railcom et à la perspective d’un durcissement de la concurrence. A la Bourse de Shanghaï, le titre China United Technologies, filiale d’Unicom, a gagné 5,1% avant d’être suspendu.

Le président de China Mobile, Wang Jianzhou, dirigera le nouvel ensemble formé par la reprise de Railcom, a annoncé l’agence officielle Chine nouvelle. Le groupe va parallèlement recruter Zang Chunjiang, actuellement président de Netcom, le plus petit des deux opérateurs fixes du pays, à un poste principalement politique. Li Zhengmao, vice-président d’Unicom, le seul rival de China Mobile, va quant à lui devenir vice-président du nouveau groupe. China Mobile a également recruté le vice-président senior de Netcom Zhang Xiaotie. Le président d’Unicom, Shang Bing, va lui rejoindre la maison mère de China Telecom pour en devenir un des hauts responsables.

Les observateurs se montrent cependant encore prudents sur la portée du mouvement, en rappelant que la restructuration du secteur est évoquée et débattue régulièrement depuis près de quatre ans. "On en a déjà beaucoup parlé sur le marché mais les valeurs n’ont pas décollé", a dit Wendy Liu, d’ABN Amro, cité par Reuters. "Ce qu’on craint, c’est toujours que la refonte des entreprises cotées ne se fasse pas tout de suite. C’est un processus compliqué et long."

Le secteur chinois des télécoms est pour l’instant divisé entre quatre grands acteurs qui se sont partagé les licences fixes et mobiles. Mais une refonte est attendue avant l’attribution de licences mobiles de troisième génération (3G), qui seront au nombre de trois ainsi que Pékin vient de l’annoncer.

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